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Comment les murs extérieurs en verre se comportent-ils face aux réglementations en matière de sécurité incendie et aux exigences d'évacuation d'urgence ?
Le verre est généralement incombustible, mais les façades comportant une surface vitrée importante exigent une coordination rigoureuse des mesures de sécurité incendie. Les considérations de sécurité incendie incluent la contribution de la façade à la propagation verticale et horizontale du feu, l'intégrité du compartimentage et sa performance sous l'effet du rayonnement thermique. Des systèmes de vitrage et d'ossature coupe-feu sont disponibles (avec des niveaux d'intégrité et d'isolation spécifiques) pour les zones nécessitant une séparation coupe-feu ; ces systèmes utilisent souvent des vitrages spéciaux résistants au feu et des ossatures en acier ou coupe-feu. Pour les façades non coupe-feu, les concepteurs doivent s'assurer qu'elles ne permettent pas la propagation du feu entre les étages ou les bâtiments adjacents ; cela peut impliquer la mise en place de barrières coupe-feu, la conception des allèges et la limitation des matériaux combustibles dans la cavité de la façade. Les stratégies d'évacuation doivent prendre en compte la propagation des fumées influencée par les grands atriums vitrés et prévoir des systèmes de désenfumage, de pressurisation et des voies protégées. Le rayonnement thermique extérieur pendant un incendie peut provoquer la rupture du verre ; par conséquent, des solutions de repli, telles que le vitrage feuilleté pour retenir les panneaux et limiter les risques de chute, sont recommandées dans certains cas. Le respect des codes de sécurité incendie locaux (IBC, NFPA ou équivalents nationaux) et la consultation d'ingénieurs en sécurité incendie dès les premières étapes de la conception sont essentiels.